Historia jednej z najpotężniejszych i najdynamiczniej rozwijających się marek europejskich sięga końca XIX wieku. Trzej bracia, entuzjaści mechaniki i nowatorskich rozwiązań, wywodzący się z zamożnej podparyskiej rodziny, postanawiają założyć własną fabrykę. W 1898 r. na terenie rodzinnej posiadłości Billancourt w szopie na narzędzia powstaje pierwszy warsztat, który staje się zalążkiem
wielkiego europejskiego koncernu. Louis, Marcel oraz Fernand Renault rozpoczynają produkcję aut pod szyldem Renault Freres (Bracia Renault). Mimo, iż firma miała charakter stricte rodzinny to jednak decydujący głos należał do najmłodszego z braci, Louisa. Urodzony w 1977 roku Louis od najmłodszych lat wyróżniał się ponadprzeciętnym talentem oraz pomysłowością. Zainteresowanie mechaniką, elektrycznością oraz przede wszystkim silnikami zaowocowała opracowaniem wielu konstrukcji, które przeszły do historii motoryzacji.
Renault - narodziny koncernu
Początkowo firma korzystała z jednostek napędowych dostarczanych przez podwykonawców. Jednak już w 1902 r. Louis Renault skonstruował pierwszy czterocylindrowy silnik o pojemności 3 750 cm3 i mocy 25 KM. Niestety pasmo sukcesów przerwały tragedie: w 1903 roku na trasie wyścigu Paryż - Madryt w wypadku tragicznie ginie Marcel Renault, 6 lat później po ciężkiej chorobie umiera Fernand. Wówczas Louis Renault zmienia nazwę zakładu na Les Automobiles Renault (Samochody Renault). Aby zwiększyć efektywność zakładu oraz obniżyć koszty produkcji Louis implementuje w fabryce fordowskie standardy produkcji.
Okres I wojny światowej to szybki rozkwit fabryki Renault. Koncern zyskuje ogólnoświatowy rozgłos między innymi dzięki wykorzystaniu paryskich taksówek marki Renault do przetransportowania żołnierzy na linię frontu w czasie walk nad rzeką Marną we wrześniu 1914 roku.
Nieustanne działania wojenne oraz konieczność obrony granic państwowych sprawiają, że w zakładach Renault rozpoczyna się produkcja sprzętu wojennego, w tym silników lotniczych i samolotów, amunicji, pojazdów transportowych oraz czołgów. Najsławniejszy produkt militarny Renault to czołg FT-17, w którym po raz pierwszy wykorzystano obrotową wieżyczkę.
Po zakończeniu działań wojennych zakłady Renault wracają do swojej macierzystej produkcji. W 1922 roku zmienia się forma prawna przedsiębiorstwa oraz nazwa - ?Sociéte Anonyme de Usines Renault. Powstaje wiele nowych modeli aut, w tym pierwsze samochody z kierownicą po lewej stronie. Wśród ważniejszych modeli marki okresu międzywojennego należy wymienić: Primaquatre 11 CV, Vivastelle, Monasix oraz luksusowe Monastelle i Reinastella. Fabryka zaczyna również produkować traktory. Niesione falą sukcesów Renault święci również tryumfy na trasach rozlicznych rajdów i wyścigów samochodowych, m.in.: w rajdzie Monte Carlo.
W 1938 roku Louis Renault, zainspirowany projektem Ferdynanda Porsche, rozpoczyna intensywne prace nad koncepcją taniego, ekonomicznego auta dla ludu. Niestety, wybuch II wojny światowej oraz okupacja hitlerowska przerywają pracę zakładów. Spośród cywilnych pojazdów w produkcji pozostają tylko modele Juvaquatres i Primaquatres, wykorzystujące hamulce hydrauliczne. Fabryki Renault ponownie stają się zakładami militarnymi produkującymi sprzęt wojskowy oraz amunicję na potrzeby armii. Niemieckiej armii. Mimo, iż zakłady Renault zostały przejęte przez hitlerowców Louis Renault nieustannie, w konspiracji, kontynuował prace nad francuskim rywalem VW Garbusa. Efektem prac był model 4 CV, który ujrzał światło dzienne pod koniec 1942 roku. Auto zachwycało linią nadwozia i przestronnością kabiny.
Okupacja hitlerowska oraz prowadzenie działań wojennych na terenie Francji przez zjednoczone siły alianckie spowodowały, że zakłady Renault niemal w całości zostały zniszczone. Louis Renault, osadzony w więzieniu za współpracę z okupantem niemieckim, zmarł w październiku 1944 roku.
Renault - po śmierci założyciela
Po śmierci założyciela zakładów Renault marka została upaństwowiona na mocy uchwały rządowej sygnowanej przez Charlesa de Gaulle. Jednocześnie kolejny raz zmieniono nazwę zakładów na Regie National des Usines Renault (Zarząd Upaństwowionych Zakładów Renault) oraz przystąpiono do odbudowy fabryk.
Jednym z pierwszych modeli, który opuścił mury odbudowanych fabryk było Renault 4CV, opracowane jeszcze przez Louisa Renault w czasie okupacji niemieckiej. Napędzany silnikiem o pojemności 747 cm3, wyposażony w trzybiegową przekładnię model przyczynił się do spopularyzowania marki Renault na starym kontynencie. Do 1961 r. wyprodukowano łącznie ponad 1 milion egzemplarzy modelu. Prace nad jednym egzemplarzem zajmowały pięciu robotnikom pięć dni.
W odpowiedzi na zapotrzebowanie na nieco większe modele Renault przystąpiło do opracowywania klasycznej limuzyny. W 1950 roku zaprezentowano model Fregate. Auto posiadało klasyczny układ napędowy, czyli silnik ulokowano z przodu natomiast moc przekazywana była na koła tylnej osi. Auto zdobyło niebywałą popularność za sprawą wysokiego komfortu jazdy oraz dzięki dobremu wykonaniu.
W latach 50-tych rozpoczęła się ekspansja marki na rynek amerykański. Powstają nowe modele, w tym Renault Dauphine, Floride oraz Estafette. Renault zaczyna produkować ciągniki, w tym model R3040. Cechą rozpoznawczą wszystkich traktorów jest pomarańczowy lakier. W 1951 roku, jako pierwsi na świecie francuzi rozpoczynają masową produkcję traktorów wyposażonych w hydrauliczny system podnoszenia ładunków.
Na początku lat 60-tych z linii produkcyjnych zjechał ostatni egzemplarz modelu 4CV. 6 sierpnia 1961 roku przystąpiono do produkcji jego następcy, Renault 4. Auto produkowano przez ponad 30 lat, do roku 1992. Renault 4 był pierwszym modelem francuskiej firmy z przednim układem napędowym. W małym aucie Renault po raz pierwszy na świecie zastosowało hermetycznie zamknięty układ chłodzenia. Obszerne, komfortowe nadwozie oraz niska cena sprawiły, że model zyskał ogromną popularność. Mnogość wersji nadwoziowych, w tym limuzyna, cabrio oraz pick-up sprawiły, że auto zyskało rzeszę wielbicieli. Łącznie do 1992 roku wyprodukowano ponad 8.1 mln egzemplarzy Renault 4 oraz jego następcy - Renault 6.
W 1962 roku na salonie genewskim zaprezentowano modele Caravelle oraz Renault 8. Nowatorskie podejście do konstrukcji aut objawiało się m.in. zastosowaniem hamulców tarczowych na wszystkich czterech kołach pojazdu.
W 1965 roku do seryjnej produkcji wszedł model Renault 16. Auto rewolucyjne pod wieloma względami, było pierwszym modelem francuskiego koncernu, który otrzymał tytuł Car of The Year. Szereg innowacyjnych rozwiązań, jak choćby nadwozie typu hatchback (po raz pierwszy na świecie) czy aluminiowy blok silnika odlewany ciśnieniowo sprawiło, że auto zyskało wielu zwolenników.
Renault - rozwój marki
Z każdym rokiem Renault kontynuowało swoją ekspansję na rynkach nie tylko europejskich, ale i światowych. Zawiązano współpracę z rumuńską fabryką samochodów, Dacią, która trwa po dziś dzień.
Początek lat 70-tych to dominacja modelu Renault 12. Funkcjonalne nadwozie, dynamiczne, trwałe i ekonomiczne jednostki napędowe zaowocowały produkcją w całym okresie wytwarzania modelu (10 lat) na poziomie 3.5 mln egzemplarzy.
W 1972 roku zaprezentowano kultowy dzisiaj model Renault 5. Światowy kryzys energetyczny oraz lawinowo rosnące ceny paliw sprawiły, że model został bardzo gorąco przyjęty. Lekka konstrukcja nadwozia, dynamiczne i oszczędne silniki oraz pojemne wnętrze przyciągnęły rzesze klientów do salonów francuskiej marki.
W latach osiemdziesiątych Renault zapisało się w historii motoryzacji modelami Renault 9, Renault 11, jednak przede wszystkim modelem Renault 19. Pierwszy z wymienionych modeli debiutował w 1981 roku i zdobył tytuł Car of The Year. Był kwintesencją wieloletnich badań i doświadczeń francuskiego koncernu nad zmniejszeniem zużycia paliwa, poprawą komfortu jazdy oraz funkcjonalności wnętrza. W 1983 roku do salonów wjeżdża model Renault 11. Swego czasu obok modeli 5, 9 i 18 był to najlepiej sprzedający się samochód we Francji. Jednak prawdziwa rewolucja w dziejach francuskiej motoryzacji datowana jest na wrzesień 1989 roku. Wówczas odbyła się oficjalna premiera modelu, który na nowo zmotoryzował Francję - Renault 19. Auto zdobyło niebywało popularność nie tylko we Francji, ale także w całej Europie. Początek lat dziewięćdziesiątych to tryumf marki na rynku niemieckim. Renault 19 staje się hitem importowym w Niemczech.
Renault Espace - model przełomowy
Rok 1984 to rok przełomowy w kartach koncernu Renault. Odważna decyzja o wprowadzeniu do produkcji pierwszego vana w historii motoryzacji stała się preludium do wielkiego globalnego sukcesu marki. Renault Espace zapoczątkował erę masowej produkcji samochodów z założenia rodzinnych oferujących mnóstwo przestrzeni wewnątrz i niespotykany komfort podróży.
Koniec lat osiemdziesiątych to także początki wielkich zmian w Renault. Wówczas przedsiębiorstwo podlegało gruntownej reorganizacji w celu zwiększenia efektywności działania i rentowności oraz poprawienia standardów jakościowych produkowanych samochodów. W tym samym roku koncern z Paryża powrócił także do rywalizacji na torach F1 dostarczając silniki zespołowi Williams.
Początek lat 90-tych przyniósł francuskiemu koncernowi kolejny tytuł Car of The Year. Tym razem zdobywcą prestiżowego tytułu został jeden z najmniejszych modeli w gamie, następca Renault 5 - model Clio. W 1992 roku koncern odświeża gamę modelową - pojawia się następca modelu 25 - luksusowa limuzyna Safrane. Wprowadzono również najmniejszy model koncernu - Twingo. W celu zaakcentowania nowej jakości produktów francuskiego koncernu zmieniono kształt logo - trójwymiarowy znak fabryczny ma symbolizować złożoność i jednocześnie spójność produktów francuskiego koncernu oraz ich doskonałą jakość. Ukoronowaniem sukcesów marki jest zwycięstwo zespołu Williams-Renault w rywalizacji konstruktorów na torach F1 w 1993 roku.
W 1994 roku model 21 zostaje zastąpiony przez Renault Lagunę. Piękna linia nadwozia oraz bogate wyposażenie sprawiają, że produkt Renault staje się w ważnym graczem w segmencie D. Passat oraz Vectra zyskują groźnego rywala.
Renault - priorytetem bezpieczeństwo
Rok 1995 to debiut modelu Megane, który zastąpił zasłużoną ,,19". Nieco później zaprezentowano odmianę sedan (Classic), kombi (Grandtour) oraz minivana na bazie małego hatcbacka (Megane Scenic). Gama modelowa modelu Megane zostaje znakomicie przyjęta na rynku europejskim. Odtąd Renault staje się synonimem odwagi i znakomitego wyczucia rynku - ryzykuje, jednak to ryzyko mu się opłaca.
Pod koniec lat 90-tych do gamy modelowej dołączają kolejne odmiany Megane Scenic (z napędem na cztery koła RX4), pojawiają się modele Kangoo oraz Masters. Firma przejmuje większościowy pakiet akcji w rumuńskiej Dacii i zawiązuje ścisłą współpracę z japońskim Nissanem. Jednocześnie trwają przygotowania do powrotu na tory F1. Firma jest jednym z największych producentów samochodów w Europie i na świecie.
XXI wiek rozpoczął się dla koncernu kilkoma niespecjalnie trafionymi projektami. Renault słynące z odwagi i wizjonerstwa tym razem się przeliczyło. Modele Vel Satis i Avantime nie zostały owacyjnie przyjęte, a ich opracowanie i produkcja okazała się dla francuskiego koncernu chybioną inwestycją. Jednak dzięki takim modelom jak Clio II, Clio III, Thalia, Megane II, Laguna II, Scenic II, Espace IV koncern nadal jest na topie. I idzie za ciosem opracowując kolejne interesujące modele.
Produktom Renault można zarzucić wiele, m.in. nienajlepszą jakość wykonania, problemy z niezawodnością, kosztowną eksploatację, ale nie można odmówić mu jednego. Dbałość o klienta - w przenośni i dosłownie. Koncern i samochody Renault nieoderwanie kojarzą się z bezpieczeństwem i dbałością o użytkowników dróg. To właśnie modele Renault jako pierwsze zdobywały maksymalną notę 5 gwiazdek z testach zderzeniowych EURO-NCap. Ogromne nakłady inwestycyjne, miliony Euro wydane na testy i badania sprawiły, że auta koncernu zyskały opinię najbezpieczniejszych samochodów na rynku. Działania Renault stały się wzorem do naśladowania dla innych producentów.
Obecnie grupa Renault-Nissan (wraz z markami Dacia i Samsung) pozycjonowana jest jako czwarty na świecie pod względem rocznej produkcji i sprzedaży konglomerat motoryzacyjny.
| « poprzednia |
|---|
